-Любой ценой! Любой ценой! Любой ценой!

   Рим повернулся к воинам спиной, ворота начали открываться, послышался рог, Рим атаковал в первом ряду, когда они вышли из-за ворот, им навстречу ударили тысячи стрел, эльфы знали, что люди идут в последний штурм, уже третий менее чем за сутки осады. Да и осады то не было, как бывает по классическим законам. Эльфы ни разу не пытались взять город штурмом, наоборот, люди уже третий раз решили выйти из-за стен.

   Рим врубился в первый ряд эльфов, убивая направо и налево. Он мстил за людей, за своего сына, его было не остановить, он превратился в неуязвимую, невероятно мощную машину убийства. Бой продолжался долго, люди не сдавались, не умирали. Раненые, брали в руки мечи, и шли в атаку. Женщины, умирали, забирая на тот свет с собой воинов эльфов. Даже дети с кинжалами... И вот когда поражение было близко, эльфы почти победили, и людей осталось всего несколько тысяч, эльфы дрогнули и побежали. Рим как-то даже не сразу сообразил почему, эльфийские воины видели, что они побеждают, причин для страха и отступления не было. Потом Рим увидел, как из-за деревьев вышли скелеты с длинными двуручными мечами, за ними в атаку шли каменные големы, гигантские, могучие каменные статуи. Целая армия неживых магических существ атаковала в самый напряжённый момент боя эльфов с тыла. И именно эта армия заставила эльфов в ужасе отступить. Но люди не испугались скелетов, они уже вообще ничего больше не боялись, все собрались здесь прямо сейчас умереть. Люди преследовали эльфов и убивали, вместе с нечистью на равных. Но нечисть, не трогала людей, а сражалась только с эльфами. Вдруг Рим увидел за деревьями воина в странных золотых доспехах с необычным гербом, он пошёл к этому воину, и остановился около него, воин поднял забрало. И Рим узнал Кару, женщину краснокожего демона, а она узнала его.

   -Рим, мы пришли на помощь людям сразу, как только смогли, вся наша армия неживых тварей к вашим услугам.

   -Мы победили благодаря вам, эльфы разбиты, отступают, бегут с поля боя разрозненными отрядами.

   -Мы ненавидим эльфов, но если они вернуться в этот мир, нас тоже всех ждёт гибель, поэтому мы вступили в войну на стороне людей. У нас много магии, и мы создали целую армию неживых существ.

   -Ты должна знать, что эльфы отняли у нас в бою золотой меч, сейчас он уже, скорее всего, в Эридании, им понадобится не много времени, чтобы открыть новый портал. Но мы должны прямо сейчас идти, и взять штурмом Эриданию, иначе будет поздно.

   -Мы поможем вам люди, приказывай, что делать.

   -Найди Марио, он командует армией, а я с отрядом людей прямо сейчас отправлюсь в предгорья Эридании, и не теряйте время, спешите мне на выручку.

   -Да Рим.

   Рим немного подумал, они сняли осаду, значит, эльфы больше не глушили переговорные браслеты. Он достал свой браслет и связался с Лоран, она почти сразу ответила.

   -Что с Саммервиллем?

   -Он сожжён, полностью уничтожен, сегодня рано утром к нам пришла армия эльфов, они сожгли город и убили почти всех жителей.

   -С вами всё в порядке?

   -Да, мы спаслись в потайной комнате под подвалом, все живы, и Ган и дети.

   -Остин погиб в бою, многие погибли, очень многие, под Вавилоном был тяжёлый бой, мы потеряли золотой меч, но всё же разбили эльфов. Сейчас я отправляюсь в предгорья Эридании, чтобы вернуть меч и уничтожить эльфов навсегда.

   -О боже мой Остин мёртв, какой...

   -Не плачь, он пал героем, его подвиг никогда не будет забыт. Это война, самая жестокая, самая тяжёлая из всех, что когда-либо были, но видят боги, мы победим в ней.

   -Удачи.

   Рим выключил переговорный браслет, приказал нескольким рыцарям следовать за ним, и сам побежал в предгорья Эридании, по его расчётам там сейчас осталось мало эльфийских воинов, и если повезёт, они возьмут штурмом этот рассадник проклятой заразы.

   Глава 15: Штурм Эридании.

   Шульц с Артианом сидели за праздничным столом, у них был пир, они праздновали то, что удалось отнять золотой меч у людей, а значит, всего через сутки эльфийские маги снова смогут открыть портал в мир эльфов и война закончится победой. Неожиданно в зал ворвался страж Артиана бледный как мел.

   -Что случилось, ты не видишь, мы празднуем победу?

   -Сэр, армия разбита, уничтожена почти полностью, остатки армии разрозненными отрядами прорываются через леса назад в Эриданию.

   -Но как? Это же невозможно. У людей оставалось двадцать тысяч воинов, у нас сто тысяч.

   -Они пошли в последнюю атаку, задействовали все резервы, у них даже женщины взяли в руки оружие в этом бою. Их натиск был невероятен, они сражались до последнего, без резервов, и всё равно, наша победа была близка. Мы сожгли Саммервилль, уничтожили подземную столицу гномов, и даже под Вавилоном наша победа была близка, так близка. Но произошло невероятное, нам в тыл с востока из дремучих лесов ударила целая армия нечисти, более десяти тысяч невероятных магических созданий, это краснокожие демоны, они вступили в войну на стороне людей. Они призвали могучую армию. Удар был неожиданный, они подошли через лес незамеченными, ударили с тыла, неожиданно, во время боя, наша армия оказалась меж двух огней, мы не выстояли. Порядки эльфов смешались, и началось паническое бегство, армия была разбита, сейчас у нас осталось всего две тысячи воинов здесь в Эридании, и люди идут сюда.

   -Мы должны открыть портал как можно быстрее, две тысячи воинов не выстоят против армии людей, и главное против Рима. - Заволновался Шульц.

   -А мы убили у Рима сына, он теперь не остановится, пока не искоренит весь род эльфов на Земле, - испугался Артиан.

   Король с поверенным сразу же прекратили пировать и направились в подземелье, где верховный маг эльфов готовил магическое заклинание для открытия портала. Артиан открыл дверь, подошёл к магу и попытался поторопить:

   -Лорин, как долго ты будешь копаться?

   -Я работаю как могу, но я же говорил, для создания портала потребуются сутки.

   -Обстоятельства изменились, только что пришло сообщение. Армия под Вавилоном разбита, у нас всего две тысячи воинов, Рим с войсками людей идёт сюда. Сутки долго, если они предпримут решительный штурм, мы можем и не выдержать.

   -Укрепите заставу, но пойми, открыть портал быстрее, чем за сутки невозможно, я и так работаю на пределе своих способностей.

   -Нас всех уничтожат, - опустил руки Артиан, король, правивший эльфами сотни лет. - И зачем я связался с этим порталом? Жили бы себе и жили, и не трогали бы нас люди, нет, я захотел большего, величие, великую эльфийскую державу, разве это стоит жизни, разве какое-то величие стоит жизни?

   Рим сидел за костром, он устал, на него навалилась депрессия, он потерял старшего сына, это было ужасно. Эльфы должны за всё заплатить. Меж тем стали прибывать части Кары и воины Марио, который теперь стал главным человеком на всём острове. Рим собрался с духом, поднялся из-за костра, и пошёл их встречать. Он подошёл к группе рыцарей и распорядился.

   -Выступаем на Эриданию через десять минут, будьте готовы, времени мало, мы должны начать штурм незамедлительно. Иначе мы можем не успеть, они откроют портал.

   -Вы не могли бы описать вкратце, что нам предстоит? - Попросил один из рыцарей. - Я слышал, вы уже несколько раз бывали в Эридании.

   -Сейчас мы двинемся по ущелью, оно длинное, несколько километров, на конце ущелья блокпост, стена высотой метра четыре, в ней стальные ворота, но это не проблема, я думаю, мы сможем взять его штурмом за час, а то и быстрее. За блокпостом Эридания, в самой Эридании нет никаких укреплений, долина, в центре город эльфов, вокруг него нет даже частокола, мы сожжём его дотла. Там много полей садов и маленьких рощ, по полям бродят самки и детёныши единорогов. И последний рубеж обороны эльфов, мощная каменная крепость у скалы, половину крепости защищает неприступная высокая скала, половину ров со стеной высотой метров пятнадцать, на дне рва шипы, ров глубок и широк. Думаю, если ворота будут подняты, взять эту крепость штурмом будет очень сложно. А наше время ограничено.